Stade Bollaert-Delelis

Het Stade Bollaert-Delelis, gelegen in de Franse stad Lens, is meer dan een voetbalstadion. Het is een symbool van trots, identiteit en passie voor de lokale bevolking. De thuishaven van Racing Club de Lens (RC Lens) ademt historie en heeft een unieke sfeer die geliefd is bij fans over de hele wereld.

Met een capaciteit van 38.223 plaatsen, verdeeld over vier tribunes, is het stadion een van de grootste in Noord-Frankrijk. De architectuur is kenmerkend voor de Engelse stijl, met vier afzonderlijke tribunes. De hoofdtribune, de Marek, is met 12.000 staanplaatsen het kloppende hart van het stadion en staat bekend om zijn onvoorwaardelijke steun voor de spelers.

Geschiedenis van het Stadion

De bouw van het Stade Bollaert begon in 1931 en werd voltooid in 1933. Het stadion werd ingehuldigd op 18 juni 1933 met een wedstrijd tussen RC Lens en Olympique Lillois. Het stadion is vernoemd naar Félix Bollaert, de toenmalige voorzitter van RC Lens, die een belangrijke rol speelde in de realisatie van het project. In 2012 werd de naam van André Delelis, voormalig burgemeester van Lens en minister, toegevoegd aan de naam van het stadion ter ere van zijn nalatenschap.

Bijzondere Gebeurtenissen

Het Stade Bollaert-Delelis heeft in de loop der jaren tal van memorabele momenten beleefd. Het stadion was gastheer van wedstrijden tijdens het WK 1998 en EK 1984. Enkele van de meest memorabele wedstrijden in de geschiedenis van RC Lens vonden plaats in dit stadion, zoals de overwinning op AC Milan in de UEFA Cup in 2000 en de promotie naar de Ligue 1 in 2020.

Toerisme

Het Stade Bollaert-Delelis is goed bereikbaar met het openbaar vervoer en de auto. Er is een parkeerplaats met 1.500 plaatsen in de buurt van het stadion. Het stadion is 7 dagen per week geopend voor rondleidingen. Fans kunnen tijdens de rondleiding de geschiedenis van het stadion beleven, de kleedkamers bezoeken en een kijkje nemen op het heilige gras.

Bekende Spelers of Personen

Het Stade Bollaert-Delelis is de thuisbasis geweest van tal van beroemde voetballers. Enkele van de meest bekende spelers die voor RC Lens hebben gespeeld zijn:

• Jean-Pierre Papin: De Franse spits, die later voor AC Milan en Bayern München speelde, scoorde 182 doelpunten voor RC Lens.
• Eric Sikora: De Poolse verdediger, die later voor AS Monaco en Juventus speelde, was een sleutelspeler in het team dat in 1998 de Ligue 1 won.
• Raphaël Varane: De Franse verdediger, die nu voor Manchester United speelt, begon zijn carrière bij RC Lens.
• El Hadji Diouf: De aanvaller speelde twee seizoenen voor Lens voordat hij de overstap maakte naar de Premier League en speelde voor onder andere Liverpool, Bolton en Sunderland.

Nederlandse namen

Tot op heden komt er slechts één Nederlandse naam voor in de geschiedenis van RC Lens, namelijk die van middenvelder Stijn Spierings. Dit verhaal kent ook nog een bijzonder randje, daar de middenvelder slechts drie maanden onder contract stond bij Lens en daarna al weer snel terugkeerde naar zijn vorige club Toulouse.