Selhurst Park werd geopend in 1924 en heeft sindsdien gediend als het thuisstadion van Crystal Palace FC. De capaciteit bedraagt momenteel 25.486 toeschouwers, hoewel er plannen zijn om dit aantal te vergroten met een uitbreiding van de Main Stand. Het stadion ligt in de wijk Selhurst, in de Londense borough Croydon.
Architectuur en Opbouw
Het stadion heeft een klassieke Engelse uitstraling met vier aparte tribunes:
- Holmesdale Road Stand – De grootste tribune, bekend om de fanatieke sfeer.
- Main Stand – De oudste tribune, die gerenoveerd zal worden voor extra capaciteit.
- Arthur Wait Stand – Genoemd naar een voormalig voorzitter van de club.
- Whitehorse Lane Stand – De kleinste tribune, waarin ook skyboxen en de persruimte zijn gevestigd.
Naast voetbal heeft Selhurst Park in het verleden ook andere sporten gehost, waaronder rugby en American football.
Geschiedenis
Crystal Palace speelde aanvankelijk op de sportvelden bij het daadwerkelijke Crystal Palace, een groot glazen paleis in Zuid-Londen. Na de Eerste Wereldoorlog moest de club verhuizen en werd in 1922 besloten een nieuw stadion te bouwen in Selhurst. Architect Archibald Leitch, een van de bekendste stadionontwerpers van zijn tijd, kreeg de opdracht en in 1924 opende Selhurst Park zijn deuren.
Naast Crystal Palace hebben ook Charlton Athletic (1985-1991) en Wimbledon FC (1991-2003) tijdelijk in Selhurst Park gespeeld. Vooral de periode waarin Wimbledon FC hier speelde was opmerkelijk, omdat de club in de Premier League uitkwam en Europa haalde terwijl het stadion gedeeld werd.
Bijzondere gebeurtenissen
WK 1966 en het Europees Kampioenschap Onder-21
Selhurst Park werd gebruikt als trainingslocatie tijdens het WK van 1966 in Engeland, al werden er geen officiële wedstrijden gespeeld. In 2014 werd het stadion gebruikt voor het EK Onder-21, waarbij diverse talenten het veld betraden.
De ‘Goal of the Season’ van Thierry Henry (2004)
In februari 2004 scoorde Thierry Henry namens Arsenal een schitterend doelpunt tegen Crystal Palace, dat werd uitgeroepen tot ‘Goal of the Season’ in de Premier League.
Historische Overwinning op Liverpool (2014)
In 2014 speelde Crystal Palace een belangrijke rol in de titelrace van de Premier League door Liverpool met 3-3 op een gelijkspel te houden, terwijl de ploeg van Brendan Rodgers een 3-0 voorsprong had. Dit kostte Liverpool uiteindelijk de titel.
Overname en Redden van de Club (2010)
Selhurst Park speelde ook een belangrijke rol in de redding van Crystal Palace in 2010, toen de club op de rand van faillissement stond. Supporters en investeerders wisten via de ‘CPFC 2010’-groep de club én het stadion te redden.
Bijzonderheden over Crystal Palace
Crystal Palace is een club met een lange historie, opgericht in 1905, en heeft sindsdien meerdere promoties en degradaties meegemaakt. De club staat bekend om zijn fanatieke supporters, met name de Holmesdale Fanatics, die voor een unieke sfeer zorgen in Selhurst Park. Als één van de weinige clubs in het Engelse topvoetbal beschikt Crystal Palace over een harde kern.
De bijnaam van Crystal Palace is “The Eagles“, een verwijzing naar de arend in hun logo. De clubkleuren zijn rood en blauw, geïnspireerd door FC Barcelona.
De grootste rivaliteit van Palace is met Brighton & Hove Albion. Deze rivaliteit, bekend als de “M23 derby“, ontstond in de jaren ’70 en is sindsdien een van de meest verhitte wedstrijden in de Engelse subtop.
De club staat niet bekend om haar gevulde prijzenkast, aangezien het bereiken van de FA Cup Finale in 1989/1990 en 2015/2016 één van de weinige momenten waren om zilverwerk binnen te slepen.
Toerisme en toegankelijkheid
Het stadion ligt in Zuid-Londen en is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. De dichtstbijzijnde treinstations zijn Selhurst, Norwood Junction en Thornton Heath, die allemaal binnen 10-15 minuten lopen van het stadion liggen. Vanuit het centrum van Londen ben je met de trein in ongeveer 30-40 minuten bij het stadion.
Crystal Palace biedt stadiontours aan waarbij fans een kijkje kunnen nemen in de kleedkamers, spelerstunnel en het veld. Daarnaast zijn er VIP-arrangementen beschikbaar voor wedstrijddagen, inclusief luxe catering en ontmoetingen met clublegendes.
Bekende namen
Selhurst Park heeft veel topvoetballers zien schitteren. Enkele grote namen in de clubgeschiedenis zijn:
- Clinton Morrison: Alltime topscorere van de club met maar liefst 110 doelpunten in 310 officiële wedstrijden.
- Ian Wright – Scoorde veel doelpunten voor Palace voordat hij een legende werd bij Arsenal.
- Wilfried Zaha – Palace-icoon met de meeste wedstrijden in het eerste elftal van de club.
- Andy Johnson – Topscorer van de club in de Premier League (21 goals in 2004-05).
- Christian Benteke: De Belgische sterke aanvaller werd na een geflopte periode bij Liverpool voor een recordbedrag van 31 miljoen euro overgenomen in het seizoen 2016/2017.
- Aaron Wan-Bissaka: De Engelse rechter vleugelverdediger maakte indruk in het shirt van Crystal Palace met zijn uitstekende tackles en onuitputtelijke doorzettingsvermogen. Dit zorgde ervoor dat Manchester United in het seizoen 2019/2020 meer dan 50 miljoen(!) euro voor hem wilde betalen, een absoluut clubrecord.
Nederlanders bij Crystal Palace
Crystal Palace heeft ook enkele Nederlandse voetballers gehad, waaronder:
- Patrick van Aanholt – Speelde van 2017 tot 2021 als linksback en was een belangrijke speler.
- Jaïro Riedewald – Sinds 2017 actief bij Palace en multifunctioneel inzetbaar.
- Timothy Fosu-Mensah – Kwam in het seizoen 2017-18 op huurbasis van Manchester United.
- Edgar Davids: De oud-middenvelder beëindigde zijn carriére, maar maakte toch een comeback in 2010 bij ‘The Eagles’, maar verder dan zeven wedstrijden kwam hij niet.
GIPHY App Key not set. Please check settings