Het Gelredome

Het GelreDome is een van de meest iconische stadions van Nederland, gelegen in Arnhem. Het stadion staat bekend om zijn unieke architectuur, multifunctionaliteit, en het feit dat het meer is dan alleen een voetbalstadion. In dit artikel gaan we dieper in op de belangrijkste aspecten van het GelreDome, van zijn algemene kenmerken en geschiedenis tot bijzondere gebeurtenissen, de club die er speelt, en de toeristische mogelijkheden.

Algemeen

Het GelreDome werd geopend in 1998 en heeft een capaciteit van 34.000 zitplaatsen voor voetbalwedstrijden. Bij concerten kan het aantal bezoekers oplopen tot 41.000, afhankelijk van de opstelling van het podium en de gebruikte ruimte. Het stadion is de thuisbasis van voetbalclub Vitesse, maar is ook bekend vanwege de veelzijdige evenementen die er worden gehouden, variërend van concerten van wereldberoemde artiesten tot andere sportevenementen zoals boksen en motorsport.

Wat de architectuur betreft, is het stadion bijzonder door zijn schuifdak en uitschuifbare grasmat. Het schuifdak zorgt ervoor dat het stadion bij alle weersomstandigheden gebruikt kan worden. De grasmat kan volledig uit het stadion worden gereden om optimale groeiomstandigheden te creëren, wat ongebruikelijk is in de meeste stadions. Dit innovatieve ontwerp maakt het GelreDome tot een van de meest geavanceerde stadions in Europa.

Naast voetbal en concerten, zijn er ook andere sporten die in het GelreDome beoefend worden. Het stadion heeft bokswedstrijden en motorsport evenementen gehost, evenals shows zoals WWE-worstelen. Het multifunctionele karakter van het stadion maakt het geschikt voor een breed scala aan activiteiten, van sport tot entertainment.

Geschiedenis

Het idee voor het GelreDome ontstond in de vroege jaren 90 toen Vitesse een nieuwe thuisbasis nodig had om aan de groeiende eisen van moderne voetbalstadions te voldoen. Het oude Monnikenhuize stadion voldeed niet langer aan de eisen van de club en de KNVB, en daarom werd besloten een nieuw stadion te bouwen.

De bouw van het GelreDome begon in 1996 en werd voltooid in 1998. Het stadion werd ontworpen door de Nederlandse architect Alynia Architecten en was destijds revolutionair vanwege het uitschuifbare dak en veld. Dit maakte het een van de eerste stadions in Europa met zulke technologische innovaties, wat het mogelijk maakte om het stadion voor veel meer dan alleen voetbal te gebruiken.

Het GelreDome werd officieel geopend op 25 maart 1998 met een wedstrijd tussen Vitesse en NAC Breda. Sindsdien heeft het stadion zijn status als een van de belangrijkste sport- en entertainmentlocaties in Nederland versterkt.

Bijzondere gebeurtenissen

Door de jaren heen heeft het GelreDome vele bijzondere evenementen gehost. Naast de reguliere thuiswedstrijden van Vitesse zijn er talloze andere evenementen geweest die het stadion tot leven hebben gebracht. Concerten van internationale artiesten zoals Madonna, Bruce Springsteen, U2, en Beyoncé hebben ervoor gezorgd dat het GelreDome een belangrijke muziektempel is geworden in Nederland.

Op sportgebied zijn er ook memorabele momenten geweest. In 2000 was het GelreDome een van de gaststadions voor het Europees kampioenschap voetbal (EURO 2000), dat door Nederland en België werd georganiseerd. Het stadion bood plaats aan verschillende wedstrijden, waaronder de groepsfase wedstrijden van grote landen als Portugal en Spanje.

Daarnaast heeft het stadion gediend als locatie voor belangrijke interlands van het Nederlands Elftal. Ook andere sporten, zoals boksen en kickboksen, hebben in het GelreDome plaatsgevonden, waarbij beroemde atleten uit binnen- en buitenland hun opwachting maakten.

Bijzonderheden over de club Vitesse

Vitesse, de vaste bespeler van het GelreDome, is een van de oudste voetbalclubs van Nederland, opgericht in 1892. Hoewel de club nooit landskampioen is geworden, staat Vitesse bekend om zijn stabiele positie in de Eredivisie en heeft het een grote schare trouwe fans. De club heeft door de jaren heen verschillende hoogtepunten gekend, waaronder het winnen van de KNVB Beker in 2017. Dit was een historisch moment voor de club, omdat het de eerste grote prijs was in de meer dan 100-jarige geschiedenis van Vitesse.

Een andere bijzonderheid van de club is het feit dat het GelreDome, ondanks de moderne faciliteiten, vaak voor een halve of driekwart gevuld is tijdens wedstrijden van Vitesse. Dit heeft te maken met de relatief beperkte omvang van de supportersschare in vergelijking met grotere Nederlandse clubs als Ajax, Feyenoord, en PSV. Desondanks is Vitesse een club met een rijke traditie en heeft het een sterke band met de stad Arnhem en de regio Gelderland.

Toerisme en toegankelijkheid

Het GelreDome is goed bereikbaar, zowel met de auto als het openbaar vervoer. Het stadion ligt vlak bij de snelweg A325, waardoor het gemakkelijk te bereiken is vanuit verschillende richtingen. Ook zijn er diverse parkeermogelijkheden rondom het stadion. Voor bezoekers die met het openbaar vervoer komen, is er een bushalte vlakbij het stadion met directe verbindingen naar het centrum van Arnhem en het station Arnhem Centraal.

Naast voetbalwedstrijden en concerten kunnen toeristen en fans van Vitesse ook een rondleiding door het stadion boeken. Tijdens zo’n rondleiding krijgen bezoekers een kijkje achter de schermen van het stadion en leren ze meer over de geschiedenis en architectuur van het GelreDome. Ook worden exclusieve ruimtes zoals de kleedkamers, perskamer, en VIP-lounges bezocht.

Daarnaast biedt het stadion exclusieve mogelijkheden voor bedrijven en evenementen. De verschillende zalen en ruimtes in het stadion worden vaak verhuurd voor conferenties, zakelijke bijeenkomsten, en feesten.

Bekende namen

In de lange geschiedenis van Vitesse en het GelreDome zijn er talloze bekende spelers geweest die het stadion hun thuis hebben genoemd. Een van de meest prominente spelers in de geschiedenis van de club is Roy Makaay, die zijn carrière bij Vitesse begon voordat hij internationale faam verwierf bij clubs als Deportivo La Coruña en Bayern München.

Ook Pierre van Hooijdonk, die later grote successen boekte bij Feyenoord en het Nederlands Elftal, speelde een tijd voor Vitesse. Meer recentelijk heeft Vitesse geprofiteerd van samenwerkingen met internationale topclubs zoals Chelsea, waardoor talenten als Mason Mount hun vaardigheden verder konden ontwikkelen bij Vitesse.

Daarnaast zijn er bekende Nederlandse voetballers zoals Theo Janssen en Stijn Schaars die bij Vitesse grote indruk hebben gemaakt. Deze spelers hebben niet alleen hun stempel gedrukt op de club, maar ook op het Nederlandse voetbal in het algemeen.