Gtech Community Stadium

Het Gtech Community Stadium, gelegen in Brentford, West-Londen, is een van de modernste stadions van het Verenigd Koninkrijk. Het stadion werd officieel geopend in september 2020 en heeft een capaciteit van 17.250 toeschouwers. Het is de thuisbasis van Brentford FC, een club die sinds het seizoen 2021/22 uitkomt in de Premier League. Naast voetbal wordt het stadion ook gebruikt door de rugbyclub London Irish, wat het multifunctioneel maakt.

De architectuur van het stadion is opvallend. Het compacte ontwerp, met vier steile tribunes dicht op het veld, zorgt voor een unieke sfeer en optimale zichtlijnen voor toeschouwers. De buitenkant heeft een modern, minimalistisch uiterlijk met een opvallende gevel die ’s avonds in verschillende kleuren kan worden verlicht. Daarnaast is het stadion een van de duurzaamste in het Verenigd Koninkrijk, met tal van energiebesparende maatregelen, zoals LED-verlichting en zonnepanelen.

Geschiedenis

Het Gtech Community Stadium vervangt Griffin Park, de oude thuisbasis van Brentford FC die meer dan 116 jaar dienstdeed. De bouw begon in 2017 en was een belangrijke mijlpaal voor de club, die al decennia droomde van een modern stadion.

De locatie werd zorgvuldig gekozen: het stadion bevindt zich in een nieuw ontwikkelingsgebied naast Kew Bridge Station en grenst aan de rivier de Theems. Dit maakt het een strategische plek voor zowel lokale fans als bezoekers van buitenaf. Het project werd grotendeels gefinancierd door de club en externe investeerders, waarbij veel nadruk lag op de integratie van het stadion in de buurt, met faciliteiten voor de gemeenschap.

Bijzondere gebeurtenissen

Hoewel het Gtech Community Stadium relatief nieuw is, heeft het al enkele memorabele momenten gekend.

• Debuut in de Premier League: In augustus 2021 speelde Brentford FC hun eerste Premier League-wedstrijd ooit in dit stadion en versloegen Arsenal met 2-0. Dit historische moment markeerde een nieuw tijdperk voor de club.
• Internationale wedstrijden: Het stadion heeft verschillende jeugd- en vrouwenwedstrijden van de Engelse nationale teams gehost, waaronder kwalificatiewedstrijden voor grote toernooien. Het stadion was bijvoorbeeld één van de plekken waar tijdens het EK Vrouwenvoetbal in 2022 werd gespeeld. Onder andere Duitsland, Denemarken en Spanje kwam hier in actie.
• Concerten en evenementen: Naast sport is het stadion een populaire locatie voor concerten en evenementen, hoewel de meeste activiteiten nog in ontwikkeling zijn vanwege de relatief korte geschiedenis van het complex.

Bijzonderheden over Brentford FC

Brentford FC, ook wel bekend als “The Bees,” werd opgericht in 1889 en heeft een lange, turbulente geschiedenis. De club stond jarenlang bekend als een typische yo-yo-club, pendelend tussen de lagere divisies van het Engelse voetbal.

De recente opmars van Brentford is grotendeels te danken aan hun innovatieve benadering van scouting en teammanagement. Onder leiding van eigenaar Matthew Benham maakt de club gebruik van data-analyse om talentvolle spelers te ontdekken en tactieken te verfijnen. Deze strategie heeft hen niet alleen naar de Premier League gebracht, maar ook geholpen om financieel stabiel te blijven. Onder veel voetbalfans word dan ook gauw de link gelegd naar de film ‘Moneyball’, waarbij een honkbalcoach puur op basis van data nieuwe spelers binnenhaalt en met een beperkt budget alsnog grote successen weet te boeken

Brentford staat bekend om hun sterke teamgeest en aanvallende speelstijl. Hoewel ze misschien geen grootmacht zijn zoals Manchester United of Liverpool, heeft de club zich in korte tijd een vaste plek in het Engelse topvoetbal verworven.

Toerisme en toegankelijkheid

Het Gtech Community Stadium is uitstekend bereikbaar. Het ligt op slechts vijf minuten lopen van Kew Bridge Station, dat directe treinverbindingen heeft met centraal Londen. Daarnaast zijn er meerdere buslijnen en parkeermogelijkheden in de omgeving. Het stadion is ook fiets- en voetgangersvriendelijk, met voldoende fietsenstallingen en wandelroutes langs de Theems.

Voor bezoekers biedt het stadion rondleidingen aan, waar fans een kijkje achter de schermen kunnen nemen. Tijdens deze tours kun je onder andere de kleedkamers, de persruimte en het veld betreden. Exclusieve arrangementen, zoals VIP-loges en horeca-ervaringen op wedstrijddagen, maken een bezoek extra bijzonder.

Naast sportevenementen is het stadion een ontmoetingsplaats voor de lokale gemeenschap, met regelmatig georganiseerde workshops, markten en andere activiteiten.