De Fernando Buesa Arena, gelegen in de Spaanse stad Vitoria-Gasteiz, is een indoor sportarena die primair wordt gebruikt voor basketbal. Met een capaciteit van maximaal 15.504 toeschouwers is het de op één na grootste arena van Spanje en de thuisbasis van de Baskische basketbalclub Saski Baskonia. De arena, geopend in 1991, is vernoemd naar Fernando Buesa, een Baskische politicus die in 1998 werd vermoord door de ETA.
Naast basketbalwedstrijden is de Buesa Arena ook geschikt voor andere sporten, zoals handbal, tennis en judo. De arena heeft tevens faciliteiten voor fitness en beschikt over diverse congres- en vergaderruimtes. De architectuur van de arena is modern en functioneel, met een opvallend dak dat doet denken aan een golf.
Geschiedenis
De Fernando Buesa Arena is gebouwd ter vervanging van de Mendizorrotza Arena, de oude thuisbasis van Saski Baskonia. De bouw begon in 1990 en werd in 1991 voltooid. De arena werd officieel geopend op 25 oktober 1991 met een vriendschappelijke wedstrijd tussen Saski Baskonia en Clear Canoe Villeurbanne.
Sinds de opening is de Buesa Arena het toneel geweest van talloze belangrijke basketbalwedstrijden. De arena heeft de EuroLeague Men tweemaal mogen verwelkomen, in 2006 en 2019. Daarnaast heeft de Spaanse nationale ploeg er diverse interlands gespeeld.
Bijzondere gebeurtenissen
Naast basketbalwedstrijden hebben er in de Buesa Arena ook tal van andere evenementen plaatsgevonden, waaronder concerten, shows en circusvoorstellingen. Enkele van de meest bijzondere gebeurtenissen:
- 1998: De Spaanse nationale basketbalploeg wint de gouden medaille op het wereldkampioenschap in de Buesa Arena.
- 2006: Saski Baskonia wint de EuroLeague Men in de Buesa Arena.
- 2019: De Buesa Arena organiseert de Final Four van de EuroLeague Men.
- 2022: Ed Sheeran geeft twee concerten in de Buesa Arena.
Saski Baskonia: Baskische trots
Saski Baskonia, opgericht in 1922, is een van de succesvolste basketbalclubs in Spanje. De club heeft de Liga ACB 18 keer gewonnen en de EuroLeague Men één keer. Saski Baskonia staat bekend om zijn passievolle fans en sfeervolle thuiswedstrijden in de Buesa Arena.
Enkele bekende spelers die in de loop der jaren voor Saski Baskonia hebben gespeeld zijn:
- Velimir Perasović
- José Calderón
- Arvydas Macijauskas
- Andrés Nocioni
- Fabricio Oberto
Toerisme en toegankelijkheid
De Fernando Buesa Arena is goed bereikbaar met het openbaar vervoer. Er is een bushalte direct voor de arena en het treinstation van Vitoria-Gasteiz ligt op loopafstand. Op matchdagen rijden er speciale pendelbussen van diverse parkeerplaatsen in de stad naar de arena.
Voor degenen die meer willen weten over de arena en Saski Baskonia, biedt de club rondleidingen aan. Tijdens de rondleiding kunnen bezoekers de kleedkamers, het perscentrum en de VIP-ruimtes van de arena bekijken. Ook is er een museum gewijd aan de geschiedenis van Saski Baskonia.
Bekende namen
Hoewel er in de geschiedenis van Saski Baskonia geen bekende Nederlandse spelers actief zijn geweest, heeft de club wel een band met Nederland. Zo was de Nederlandse coach Henk Pieterse in 2006 interim-trainer van Saski Baskonia.
Daarnaast bezocht Koning Willem-Alexander in 2014 een basketbalwedstrijd in de Buesa Arena tijdens een officieel bezoek aan Spanje.
De Fernando Buesa Arena is meer dan een sportstadion; het is een symbool van Baskische trots en passie voor basketbal.
Bronnen
Fernanda Buesa Arena: https://buesa-arena.com/
GIPHY App Key not set. Please check settings