Anfield Road

Anfield, gelegen in de Engelse stad Liverpool, werd geopend in 1884 en heeft door de jaren heen verschillende renovaties ondergaan. De huidige capaciteit van het stadion is ruim 61.000 toeschouwers, na de recente uitbreiding van de Anfield Road Stand.

Het stadion is vooral bekend vanwege The Kop, een tribune die wereldwijd symbool staat voor de gepassioneerde fans van Liverpool. De architectuur van Anfield combineert historische elementen met moderne structuren, waardoor het zowel nostalgie als vooruitgang uitstraalt.

Hoewel het stadion hoofdzakelijk gebruikt wordt voor voetbalwedstrijden van Liverpool FC, heeft het ook andere evenementen gehost, zoals interlands van het Engels nationale elftal en benefietwedstrijden. Anfield is echter minder geschikt voor andere sporten, in tegenstelling tot multifunctionele stadions zoals Wembley.

Geschiedenis

Anfield werd oorspronkelijk gebouwd in 1884 als thuisbasis van Everton FC. In die tijd was Everton een van de sterkste clubs van Engeland, maar door een conflict over de huurprijs met de eigenaar van het terrein, John Houlding, vertrok de club in 1892 naar Goodison Park. 

Kort hierna besloot Houlding om samen met zijn beste vriend Liverpool Association Football Club op te richten. Deze club begon in Anfield en is sindsdien nooit meer verhuisd. Wat begon als een eenvoudig stadion met houten tribunes groeide uit tot een voetbaltempel die wereldwijd bekend is.

Door de decennia heen heeft Anfield verschillende uitbreidingen ondergaan. Een van de meest ingrijpende verbouwingen vond plaats in 2016, toen de Main Stand werd vernieuwd en de capaciteit werd verhoogd. De meest recente uitbreiding, voltooid in 2023, betrof de Anfield Road Stand.

Bijzondere gebeurtenissen

Anfield heeft in zijn lange geschiedenis talloze historische wedstrijden en gebeurtenissen meegemaakt. Een aantal memorabele momenten:

• Het eerbetoon aan de Hillsborough-ramp (1989): In 1989 vond een van de grootste tragedies in het Engelse voetbal plaats, waarbij 97 Liverpool-supporters omkwamen. Anfield werd een gedenkplaats voor deze ramp, en de club houdt jaarlijks op 15 april een herdenkingsdienst. Daarnaast was deze ramp de aanleiding voor een nieuwe wet waarbij de Engelse stadions alleen nog maar zitplaatsen mochten bieden.
• Liverpool vs. Chelsea (2005, Champions League halve finale): Deze wedstrijd staat bekend om het iconische “Ghost Goal” van Luis García, waardoor Liverpool doorging naar de finale, die ze later op magische wijze wonnen in Istanbul.
• Liverpool vs. Barcelona (2019, Champions League halve finale): Na een 3-0 nederlaag in de heenwedstrijd won Liverpool met 4-0 op Anfield, met de beroemde snelle corner van Trent Alexander-Arnold naar Divock Origi.
• Het afscheid van Steven Gerrard (2015): Een emotionele dag voor de club toen clubicoon Steven Gerrard zijn laatste thuiswedstrijd speelde voor Liverpool.
• Concerten: In de zomermaanden van de afgelopen jaren wist Anfield zich ook te ontpoppen tot populaire plek voor grote artiesten. Zo traden namen als Kaiser Chiefs, Pink, Bon Jovi, Elton John, Rolling Stones en Taylor Swift al op in het stadion.

Bijzonderheden over Liverpool FC

Liverpool FC is een van de meest succesvolle clubs ter wereld en heeft een enorme fanbase, niet alleen in Engeland maar wereldwijd. De club heeft onder andere:

• 19 landstitels in de Engelse competitie
• 6 Champions League-titels (waaronder de legendarische overwinning in 2005)
• 8 FA Cups
• 9 League Cups

Wat Liverpool extra bijzonder maakt, is de sfeer in Anfield. Het clublied “You’ll Never Walk Alone“ wordt voor elke wedstrijd door tienduizenden supporters gezongen en bezorgt zowel spelers als fans kippenvel.

De club heeft een sterke binding met de arbeidersklasse van Liverpool en staat bekend om zijn aanvallende speelstijl en passie voor het spel. Onder leiding van legendarische trainers als Bill Shankly, Bob Paisley, en in recentere tijden Jürgen Klopp, heeft Liverpool vele successen behaald. Voor de Nederlandse voetbal liefhebbers lijkt ook trainer Arne Slot op korte termijn aan dit iconische rijtje toegevoegd te kunnen worden.

Toerisme en toegankelijkheid